ALTO, MEDIO Y BAJO LEMPA. TRES CUENCAS , UNA SOLA PROBLEMÁTICA.

La ausencia de una Ley de aguas nacionales permite a las industrias y empresas utilizar agua potable para sus procesos de producción y descargar el agua residual sin ningún tratamiento previo o en el mejor de los casos tratamientos primarios que no alcanzan a remover el porcentaje de contaminacion necesario para evitar un daño al cuerpo receptor, ya sean ríos, lagos, mares, suelos, etc.
Pero no culpemos solo a la industria la cual genera toneladas de contaminacion al día, debemos preocuparnos por el agua residual generada por la población que tampoco recibe ningun tipo de tratamiento previo a su descarga ya que no existe normatividad en materia agua que obligue a los Municipios tratar el agua antes de incorporarla a nuestros moribundos ríos, los cuales a su vez descargan en la cuenca del río Lempa, acelerando el proceso de eutrofización o envejecimiento de la misma.
Sabemos que el 60 % de la población Salvadoreña habita en la cuenca del Lempa y que este porcentaje equivale aproximadamente a 3, 446,468 habitantes( si tomamos los datos del Censo de Población y Vivienda 2007: Poblacion total= 5,744,113 habitantes), esto implica una inmensa cantidad de contaminación que va directo a los ríos.
Si tomamos una dotación promedio de agua potable de 100 l/h/día( litros/habitante, al día) y suponiendo que el 80% de esta dotación se pierde en la conduccion o se evapora, se estará generando 3190 litros/ segundo de agua residual. ¿ Pero como cuantificamos esta materia orgánica? ¿ Como podemos medir este impacto permanente?

Si tomamos una concentracion promedio de DBO5(Demanda Bioquimica de Oxigeno, que es la cantidad de Oxigeno necesaria que requieren los microorganismos para degradar la materia orgánica presente en el agua residual), en aguas residuales de tipo urbano-doméstico donde el valor medio es de 220 mg/lt, estariamos hablando de aproximadamente 68,929 Kg/día o bien 68.9 ton/día de contaminación que se vierten a la Cuenca del Lempa, pero aunque este dato es escalofriente la situación es aún peor porque el agua residual que genera la industria posee concentraciones de DBO5 mucho mas elevadas, lo que incrementa descontroladamente las toneladas de contaminacion.

No debemos esperar más, la elevada concentración de contaminantes hace imposible la autodepuración de los cuerpos de agua, empeorando su calidad, reduciendo su cantidad, debemos diseñar politicas de saneamiento, de reutilización de agua tratada , de recuperación de nuestros ríos, de cerrar el ciclo.

Tratamiento biológico

Tratamiento con sistemas aerobios o anaerobios

La selección de la mejor alternativa depende de las características del agua residual generada, de la calidad del agua requerida a la salida de la planta de tratamiento y de la situación económica de quien operará la planta a lo largo de su vida útil.

Si los sistemas aerobios son mas eficientes, a la vez los costos de operación y mantenimiento son mas altos por los requerimientos de aireación del sistema y el mantenimiento del  equipamiento necesario para el correcto funcionamiento de la planta.

Los sistemas anaerobios son mas nobles con el medio ambiente, se pueden recibir insumos de los productos del tratamiento del agua residual como es el biogas( metano en mayor proporción ), aunque el sistema sea mas sensible a cambios bruscos de temperatura, variaciones de caudal y carga orgánica.

A pesar de que son menos eficientes que los sistemas aerobios se pueden combinar con otros sistemas blandos( como humedales artificiales o naturales, lagunas de pulimento, etc), pero se requieren grandes  superficies de terreno.

La  mayor ventaja de los sistemas anaerobios es la baja producción de lodos con lo cual se reduce el costo de operación de la planta.

En fin las dos alternativas son sistemas vivos, que requieren óptimas condiciones ambientales para su desarrollo y reproducción, unas condiciones son mas costosas que otras, otras mas eficientes que otras.

Cual es tu opinión???